Forskere sier det er 40 prosent sjanse for en niende planet i solsystemet – og det høres like vilt ut som det er

Som om vårt eget solsystem ikke allerede hadde nok å gjøre med solstormer, mørk energi og retrograd Merkur, så kaster forskere nå enda en kosmisk bombe på bordet: Det er opptil 40% sjanse for at vi faktisk har en skjult niende planet der ute et sted. Ja – Planet Nine, eller Planet X, som noen kaller den. Og nei, det er ikke en spøk.

Gjemt i skyggen av Pluto – kanskje

Hvis Planet Nine finnes, så gjemmer den seg langt ute i det kalde mørket. Vi snakker 100 ganger lenger unna Solen enn Jorden. Mellom 5 og 10 ganger tyngre enn Jorden. Og omtrent 65 milliarder kilometer ute i det ukjente. Der ute, hvor solen ikke lenger varmer, og temperaturen faller til -245 grader celsius. En frossen gigant – en usynlig koloss som muligens har gjemt seg for våre teleskoper hele tiden.

Det er forskere fra Rice University i Texas som har lagt ny bensin på teorien. Ved hjelp av simuleringer og modeller av hvordan planeter oppfører seg i “kaos-modus” i unge solsystemer, mener de at det er en god sjanse for at Planet Nine aldri ble kastet helt ut, men i stedet fanget i en ultrabred bane rundt Solen.

En interstellar flipperspill

“Det er som å se planeter spille flipperspill med hverandre,” sier forskningslederen André Izidoro. “Store planeter kan kaste hverandre ut av kurs, men i noen tilfeller blir de fanget i ytre baner i stedet for å bli sendt ut i det interstellare mørket.”

Det er en teori som har florert i ni år – og som har splittet astronomer og romentusiaster i to leire. Enten eksisterer den, eller også er det den største kosmiske blindvei siden Pluto ble degradert til dvergplanet.

Kan vi finne den?

Kanskje. For senere i år slår det nye Vera C. Rubin-observatoriet i Chile på verdens mest kraftfulle kamera. Og det skal kartlegge himmelen for nettopp slike skjulte giganter. Hvis Planet Nine finnes – og den ikke er en ekspert i intergalaktisk gjemsel – så kan dette være året hvor vi endelig får den på kamera.

Hvis den finnes, endrer det alt

Det handler ikke bare om én ekstra planet i bakre rekker. Det handler om hele vår forståelse av hvordan solsystemer blir til. Det åpner for muligheten for at vår lille planetfamilie ikke er så spesiell – og at kjempeplaneter som gjemmer seg i mørket kan være regelen og ikke unntaket.

Så neste gang du stirrer opp mot stjernene og føler deg liten og ubetydelig – husk: Det kan være en hel planet der ute som fortsatt venter på å bli oppdaget. Og den kan endre hele spillet.

Vårt team kan ha brukt AI for å bistå i skapelsen av dette innholdet, som har blitt gjennomgått av redaktørene.