Forskere har regnet på universets dødsdato – og spørsmålet er ikke om, men når

Du kan puste rolig. Verden går ikke under i morgen. Men ifølge en ny studie fra blant annet Cornell University og Shanghai Jiao Tong University har forskere nå satt en utløpsdato på selve universet. Ja, du leste riktig: Vårt kjære kosmos har – hvis beregningene stemmer – omtrent 20 milliarder gode år igjen før det hele kollapser i det som kalles “The Big Crunch”.

Fra Big Bang til Big Crunch – slik ender universet

Hvis tanken om evig ekspansjon og mørk energi har gitt deg litt eksistensiell svette, får du nå en ny kosmisk tanke å ligge våken over: Universet kommer ikke til å utvide seg for alltid. I stedet vil det snu, trekke seg sammen – og til slutt implodere i et gigantisk sammenbrudd.

Ifølge studien vil universet i cirka 7 milliarder år fortsette å vokse, og bli opptil 69 % større enn det er i dag. Deretter starter nedturen: Det hele vil gradvis begynne å kollapse innover, trukket av tyngdekraft og krefter selv fysikerne ikke helt forstår.

Hva er det egentlig som skjer?

Alt dette henger sammen med det mystiske fenomenet kalt mørk energi – universets usynlige motor. Den driver ekspansjonen fremover, men ingen vet egentlig hva det er. Ifølge NASA vet vi bare at den finnes, og at den utgjør mellom 68 og 70 prosent av hele universets innhold.

Mørk energi ble først oppdaget da forskere merket at universets utvidelse begynte å akselerere for rundt 9 milliarder år siden. I det nye studiet har forskerne analysert data fra blant annet Dark Energy Survey og et nytt instrument kalt Dark Energy Spectroscopic Instrument. Og konklusjonen er dyster: En dag vil mørk energi miste drivkraften – og da snur alt.

Universets deadline: Ca. år 33 300 000 000

Universet er i dag omtrent 13,8 milliarder år gammelt. Ifølge forskerne vil det nå sitt maksimale omfang om cirka 7 milliarder år, før det begynner å kollapse. Den store finalen – The Big Crunch – skjer når universet er 33,3 milliarder år gammelt. Da vender alt tilbake til utgangspunktet. Ikke med et smell – men med et knus.

Om det innebærer en katastrofal kollisjon av galakser, en sort-hulsorgie eller bare total kosmisk stillhet, får fremtidens fysikere – eller kanskje AI-er – finne ut av. Foreløpig vet vi bare én ting: Vi trenger ikke bekymre oss riktig ennå… men kanskje tenke litt mer over hvor utrolig alt dette faktisk er.

Vårt team kan ha brukt AI for å bistå i skapelsen av dette innholdet, som har blitt gjennomgått av redaktørene.